【本報綜合外電報導】近期世界各地頻頻發生洪患，美國紐約9月29日降下創紀錄的暴雨，達史上最高，大量洪水沖過街道，包含地鐵、機場都遭癱瘓，估計共影響約2500萬人；紐約州長侯可（Kathy Hochul）警告，造成紐約市暴洪的大豪雨，反映出氣候變遷影響的「新常態」。

而在9月初，一個源於希臘西側愛奧尼亞海的典型地中海颶風丹尼爾，成為2023年死亡人數最多、損失也甚大的極端天氣事件之一；丹尼爾先影響歐洲東南部，為土耳其、保加利亞和希臘帶來大量降雨，造成廣泛的洪災，特別是希臘中部一天內累積雨量高達750毫米，相當於降下了約18個月的雨量，摧毀各地的基礎設施，是希臘1930年以來最嚴重的洪患。

人類要如何防範洪患？方法之一是，把任務交給大自然工程師──河狸，牠們會利用樹枝、灌木和石頭等材料，建造水壩及居住的小木屋，牠們構築的水壩有助過濾水源、減緩洪水速度，甚至對抗乾旱。

專家也發現，河狸修築水壩創造的溼地，也為其他生物創造大量棲息地；根據統計，美國西部溼地僅覆蓋2%的土地，卻支撐著80%的生物。

河狸毛皮極具經濟價值，約400年前曾遭大量捕殺，數量一度瀕危；英國政府2020年重新引進河狸，並立法規定不得捕殺河狸，也不能在沒有執照許可下，破壞牠們構築的水壩，希望藉此讓這個改善氣候變遷的功臣，能夠自然健康生長。

去年，恩菲爾德市議會配合野化暨自然洪水管理計畫，展開圈養河狸野放行動，歷時18個月努力，總算傳出目擊野生河狸寶寶的喜訊，絕跡400年後，河狸終於重回大自然懷抱。

野放行動包括倫敦西部伊靈（Ealing）一處10英畝大的公園綠地，民眾可前往觀賞河狸。