文／馬庫斯．韋伯　茱蒂絲．韋伯　

當我們還是小孩時，就算跌倒也不會多嚴重。孩童總是在跌倒、爬起來，但也不常見到多嚴重的傷害，那是因為與成年人相比，小孩的骨頭和關節更加靈活，體積也比較小。

除此之外，他們因為比較矮小，跌倒時距離地面較近，所以加速時間較短。而我們隨著年紀漸長，跌倒的可能性就變低，這也很合理，因為年紀愈大，跌倒的危害就愈大，所以我們會較為小心謹慎。

根據德國聯邦統計局（Statistisches

Bundesamt）的資料，可以看到每年約有1萬人的死因是在家中跌倒，其中大部分是打掃時發生意外。這個數字比死於車禍（每年約3,500人）的人數還多不少。這帶給我們一個很清楚的結論：如果想要活下去，那就停止打掃吧！

跌倒原因  引力有關

重力也可能是個危險故事。這故事要從艾薩克．牛頓（Isaac Newton）和他的蘋果開始說起（你一定聽過1665年夏天，躺在樹下的牛頓想知道「蘋果為什麼總是掉到地上」的這個傳說。有記載甚至提到蘋果的品種據說是「肯特之花」Flower of Kent）。

事實上，牛頓所提出的萬有引力定律（Newton’s Law of Universal Gravitation）是重力首次被公式化。在此之前，關於身體為什麼會倒下的理論非常多樣。希臘人（最知名的是亞里斯多德Aristotele）將宇宙視為一個完美的封閉系統，運動通常被當做是一個需要推進的過程，「物質」是火、水、土和風的混合物。根據這個理論，由土元素和水元素組成的重物會傾向於地球，它們愈重就墜落的愈快；而風元素和火元素則向上運動。

向上向下  推力過程

亞里斯多德（Aristotle）的世界觀延續了2000多年，因為它非常符合日常生活經驗，所有領域（宇宙、運動、物質）顯然都互有關聯，毫不衝突。有些人提出撼動細節的理論，像是尼古拉．哥白尼（Nicolaus Copernicus）發現地球是繞著太陽旋轉的幾顆行星之一，動搖了整個概念，但因為亞里斯多德的言論代表的是整個天主教會的態度，所以這個理論也被堅持延續下去。到了中世紀，阿拉伯學者進一步發展出群體之間具有力量的理論，但這些發展仍然沒有在西方世界留下深刻影響。