文／蘋果

這幾年，大家進出公眾場所，最常做的動作莫過於洗手、噴酒精和量體溫了。量體溫，可以用溫度計，紅外線、額溫槍、水銀溫度計……不過，大家知道溫度計是誰發明的嗎？

16世紀時，伽利略利用空氣熱脹冷縮的性質，將一根細長玻璃管一端製成圓形的空心玻璃球。他在這個容器裡，裝入有顏色的水，並將帶著開口的另一端插入一個裝著水的瓶子裡，當溫度升高時，玻璃球內的空氣受熱膨脹，玻璃管的水位就會下降；如果溫度降低，水位就下降。這應該是最早用來測量溫度高低的儀器了，只是可惜還無法準確得知溫度的數值。

到了18世紀，德國人華倫海特想到用水銀作為測溫物質。他做了許多實驗，研究水的沸騰，確認水的沸點在一定的大氣壓下是固定的，於是他把結冰的鹽水混合物的溫度定為0度，而32度正好是冰點，正常人的體溫為96度，這就是「華氏溫標」。

之後，瑞典天文學家攝爾薩斯創製了新的溫度計，將水的冰點至沸點間分為100個刻度。慢慢的，為了因應環境和各種不同的場合，溫度計經過許多科學家的研究與改良後，出現了各式各樣的溫度計。