文／謝貴文

位在福建西北邊與江西交界的武夷山，獲聯合國教科文組織列為世界自然與文化遺產，更被讚譽為人類與自然環境和諧統一的代表、全球生物多樣性保護的關鍵地區、古閩族文明的歷史見證、朱子理學的搖籃。在此充滿自然生態與人文內涵的景區中，有「中國最美溪流」之稱的九曲溪，更是不容錯過的勝地。

九曲溪從星村由西向東穿過武夷群山，在武夷宮附近進入崇陽溪，因有三彎九曲之勝而得名，又有詩稱「三三秀水清如玉」，正與「六六奇峰翠插天」的三十六峰、九十九巖相呼應，構成山明水秀的絕美景致。

自古以來，此地皆以竹筏為交通工具，遊客搭筏從九曲順流而下到一曲，全程近十公里，約兩小時即可飽覽山水美景。竹筏由去皮毛竹烤後紮成，每艘安放六張供遊客靠坐的竹椅，由兩名筏工撐篙前行，有時還會介紹沿途的風光典故。

一至九曲的景觀各異，如五曲最為開闊，平林洲上名峰並峙，其中隱屏峰下是南宋理學家朱熹講學的紫陽書院；接筍峰與六曲仙掌峰之間，則為武夷首勝之區的「雲窩」，內有大小洞穴十餘處，常有雲霧從中冒出，時聚時散，變幻萬千，因而得名。

二曲則有最為秀麗的玉女峰，有詩形容其「插花臨水一奇峰，玉骨冰肌處女容」。傳說天上玉女為武夷山景色所迷，偷偷下凡愛上開山墾荒的大王，本欲結為夫妻，但為鐵板鬼密告玉皇，而遭下令捉拿歸天。玉女堅決不從，鐵板鬼乃將兩人點化成石，從此玉女峰與大王峰隔溪遙望，中間則橫亙鐵板鬼化成的大石，為此地美景增添悲劇色彩。

武夷山景區尚保存四百多方的摩崖石刻，其中有三成集中在九曲溪沿岸。這些石刻始於宋代，明清兩代數量最多；作者以在職或罷辭官員居多，亦有文人雅士與僧侶；體裁則以題字居首，題詩次之，記遊、記事的題記亦不少，是研究當地文化的重要材料。其中，最為人知的是朱熹的〈九曲棹歌〉：「武夷山上有仙靈，山下寒流曲曲清。欲識個中奇絕處，棹歌閒聽兩三聲。」在各曲皆留有其賞玩行吟的題詩，讓後人看見他在嚴肅理學下的浪漫詩情。

另在三曲的懸崖峭壁上，則可看見三千年前遺留的「架壑船棺」。此為古閩族崖葬習俗的遺物，木棺形似江南烏篷船，內有織品、器皿等陪葬品。懸棺利用自然岩洞或裂隙，或置於洞內，或半插洞內、半懸空中，以虹橋板支撐。學者認為，最初懸棺墓主為部落首領「武夷君」，後來相沿成俗，或以此葬法可防止人為及野獸破壞，或能保持棺木的通風與乾燥，或能更接近天堂，皆可從中一窺古閩族文化的堂奧。

這條兼具自然美景與文化景觀的九曲溪，雖然每年遊客絡繹不絕，但並未因此而過度開發或商業化，實可做為世界遺產保護的典範。