文／賽夏客　

有次，爬山途中，遇到社區鄉親，她直問我幾歲？我感覺不舒服，順便教育她說：「通常年齡是個人的隱私，隨便問人是一件不妥的事，除非她願意主動告訴妳。」暗示我不想曝露我的年齡，但對方的認知卻是：「有這麼嚴重嗎？」

大家不妨想想看，被問到年齡，多半會感到尷尬，例如：你年紀老大不小，怎麼還不結婚？結了婚，還不生小孩？這麼老了，還穿得那麼幼稚！長這麼大，還不懂事！拜登怎麼這麼老了，還參選總統！……，在在都是讓人不知所措的場景；而且不管年紀輕或老，被問到年齡都有某種不同的壓力；因此，不想曝露年齡，當然是人之常情；但遇到不解風情之人，你可以這樣說，留給對方一些想像的空間。

中國老祖先很有智慧，事先幫我們想好年齡的稱謂——即年齡不用數字表示。你不妨記下這些文謅謅的說詞，可以化解被追問的窘境。

幼童青春 樣貌區分

幼童時期的稱謂是「襁褓」，指尚在襁褓中的幼兒，是未滿周歲的嬰兒統稱。「垂髫」指約7歲以前，孩童自然下垂的短髮。8歲稱「總角」，即頭髮分作左右兩半，在頭頂各紮成一個結，形如兩個羊角。10歲以下通稱「黃口」，即未脫稚氣兒童。

當女子進入13、4歲青春期，稱為「荳蔻年華」，是含苞待放的美少女。15歲稱「及笄」，乃女子束髮用的簪子，表示已到出嫁年齡，16歲稱「破瓜或碧玉」年華；20歲稱「桃李」年華。而男子發育慢些，15歲左右稱「束髮」，頭髮由總角束成一髻，表示已到習藝的少年期。20歲稱「弱冠」，初加冠，體猶未壯也。

壯年中年 思惟判斷

壯年期當女子進入24歲，正處於年輕貌美時，像花盛開，稱「花信」年華。30歲年老而尚有風韻的婦女，稱「半老徐娘」。男人30歲稱「而立」之年。出自於《論語·為政》：「三十而立。」表示立身、立志之意。40歲統稱「不惑」之年，遇到事情能明辨不疑。

中老年的稱謂常聽，50歲應清楚辨認自然的法則，稱「知天命」之齡。60歲有幾種稱謂，六十周而復始，稱「花甲年」；聽別人言語能判斷是非真假，稱「耳順」之年；可以拄杖行走於鄉里，又稱「杖鄉之年」。古人歲壽較短，70歲稱「古稀」之年；今稱「隨心所欲」之年，仍是人生的黃金時代。

年齡稱謂 有憑有據

晚年時，8、90歲皆得以壽終正寢，統稱「耄耋」之年；90歲以後，「鮐背（駝背）」之年，也有稱「凍梨」之年；達到100歲稱「期頤」之年，需要子孫盡孝道奉養的人瑞。

將人的一生略分5個時期來表示年齡的稱謂，方便大家辨認，這些說詞都可在古文、詩詞裡面找到，有憑又有據。大致來看，年幼時多半根據頭髮的樣貌來分；等到中老年後，則以內在思惟與價值判斷為標竿；到了晚年，就要觀察其自理能力了，期許子孫給予妥善照護，將來遇到這類問題，就可根據老祖先的說法，不需再為年齡傷腦筋！