文／梅莉娟　

飲料是用起雲劑調配出來的，聽起來令人怕怕，那麼究竟什麼是起雲劑（clouding agent）是個什麼樣的東西？事實上起雲劑是合法的複方食品添加物的一種，可以在食品衛生的合法規範下使用，目的是為了增加飲品的不透明度與粘稠性質，讓飲料看起來有新鮮醇濃的效果。

乳化食品  安定品質

起雲劑通常用阿拉伯膠、乳化劑、葵花油、棕櫚油等多種原料混合製成，目的用於食品或飲料乳化（emulsion）或分散（dispersion）的性質。乳化又用來做什麼呢，是指兩種原本互不相溶的液體如：油和水，在經過大力攪拌或者添加乳化劑等表面活性劑之後，有一方形成微粒狀，分散於另一方中而互相混合成為均勻狀態。這種液體就稱之為乳化液，維持液體的安定性，調整液體的密度，使液體中的溶質均勻懸浮分散，通常合法的運用起雲劑，算是一種品質改良劑。

那麼塑化劑（plasticizer）又是什麼呢？它是一種屬於增塑劑、可塑劑，為增加材料的「柔軟性」或是材料「液化」的添加劑，通常添加在塑膠、混凝土、牆版泥灰、水泥與石膏之中，一般而言，塑化劑種類繁多，最普遍使用的是一種稱為「鄰苯二甲酸酯類」的化合物DEHP，是一種無色無味的液體，在一般塑膠製品中，都能發現DEHP的存在。

柔軟液化  不可食用

但是奇怪的是，起雲劑裡也被發現存有塑化劑，是怎麼回事呢？因為通常合法的起雲劑不會使用DEHP塑化劑，但是食物的包裝或容器則含有塑膠成分，若再經過加熱，會增強塑化劑成分，這就是濫用塑化劑時有所聞的新聞源頭，導致飲料、甜品、麵包，波及到營養品、糖漿藥品以及化妝品，都無緣無故含了塑化劑，尤其是DEHP可透過飲水、食物等途徑而進入人體，且塑化劑已被認定為會引起動物肝臟得腫瘤，或人類可能致癌之因，因此食用及生活用品的選擇與利用，要非常小心！