文／宋滌姬

明朝劉炳〈烏生同劉子憲賦〉：「陶母能剪髮，孟母猶三遷。拳拳教子心，唯恐子不賢。」提到中國的模範母親，很多人會想到孟母三遷，造就了中國的亞聖。詩中和「孟母三遷」並論的「陶母剪髮」，又是怎樣的慈母心呢？

陶母是陶侃的母親湛氏。陶侃字士行，是晉朝著名的忠臣良將。其人為官清廉，政績斐然；能征善戰，軍功卓著。唐德宗時，位列武成王廟六十四將之一；宋徽宗時，又被奉為宋武廟七十二將之一。

陶侃年少孤貧，胸懷大志。陶母日夜紡紗織布來供應陶侃的學習費用。有回大雪連下數日，道路難行，日落時分，正要往洛陽赴任的鄱陽孝廉范逵，帶了好些馬匹及僕人，從陶家門口經過。侃母認為機不可失，即使家徒四壁，粒米全無，還是跟陶侃說：「你去門口招呼客人留宿，我自有辦法宴請他們。」

陶侃便延請范逵一行人來到家中。而陶母則將一頭垂地的長髮剪下，做成兩束假髮，拿去換取米糧等食材。又把房屋的椽柱，砍下一半作為薪柴，還從坐臥用的席子抽出草料來餵養馬匹。到了晚上，端出豐盛精美的菜餚來招待客人，連同來的僕人都很滿意。

陶侃和范逵相談甚歡。范逵讚歎陶侃才華過人，又對陶母的熱情款待深感過意不去，而感慨地說：「非此母不生此子。」

隔天一早，范逵告辭，陶侃送行，一送就送到百里之外。范逵說：「很遠了，你該回去了。」陶侃沒有離開，繼續相送。又走了一段，范逵說：「你該回去了。等我到了洛陽，一定會宣揚你的美名。」陶侃這才和范逵告別，返回家中。

范逵到了洛陽，在羊晫、顧榮等人面前稱許陶侃賢能，陶侃因此受到重視，踏上仕途，有了一展長才的途徑。

陶母深知陶侃的志向與才能，抓準機緣，不惜傾盡所有，比巧婦還聰慧的克服「無米之炊」的困境，為陶侃推開一扇機會之門。但陶母並不因此志得意滿，反而更加謹慎小心。陶侃擔任魚梁吏時，曾派人送了一罐醃魚給母親。陶母把醃魚封好，交給使者帶回去，寫信責怪他：「你當官吏，卻拿公物來送我，不但對我沒有好處，反而讓我更加憂心。」

陶侃軍功卓著，因平定陳敏之亂，升任為江夏太守、鷹揚將軍。他備足威儀，隆重地迎接母親住進官舍。在陶母時時叮嚀關注下，陶侃行事深謀遠慮、當機立斷、清廉守節，謹小慎微。在軍事及政事上都一絲不苟。每當作戰有所虜獲，全部都分發給士卒，沒有任何私藏。蘇軾稱許陶侃：「陶威公忠義之節，橫秋霜而貫白日。」

陶母過世時，有兩位衣著奇特的客人前來弔唁，他們只致敬而沒有哭泣，出了靈堂後，化為雙鶴，衝天而去。這事讓當時人感到驚異，認為陶母之賢，感化了靈禽，特地前來表達敬意。唐朝李商隱〈過姚孝子廬偶書〉的「魚因感姜出，鶴為弔陶來」，就用了這個典故。

陶侃文能安邦，武能定國，深受朝廷倚重，最後位列三公，成為舉足輕重的人物。明朝邵寶〈都昌瞻陶母像〉：「窮巷欣來長者車，淹留深愧食無魚。青絲一縷並刀下，挽得中原九鼎餘。」陶母剪髮之舉，開拓了陶侃的人生，也影響了歷史的格局。明朝張九韶〈重脩陶母墓記〉載：「使世之為母者，如湛氏之能教其子，則國何患乎無人材之用；而天下之事，惡有不理者哉？」張九韶肯定母教的重要性與影響力，不僅盛讚陶母教子有方，也向全天下的慈母，致上崇高的敬意與感恩之情。