【記者羅智華彰化報導】為迎接新春虎年到來，擁有「開彰第一寺院」美譽的彰化開化寺，今天舉辦「迎春接福—揮毫送春聯活動」，邀請多位書法名家，在現場揮毫寫下喜氣洋洋的各式春聯畫語，現場洋溢吉祥又熱鬧的年節氛圍。

因主祀觀音菩蕯、又名「觀音亭」的開化寺，就位於彰化市中心，從清朝雍正二年（西元一七二四年）創建迄今，已有將近三百年歷史，不只在台灣的佛教信仰傳播歷史中扮演要角，面容慈悲的觀音菩蕯更是當地人的心靈守護神。

開化寺管理人林世賢表示，開化寺不僅是彰化地區廟宇歷史最為悠久的首間佛寺，更被縣政府列為縣定古蹟，長期以來吸引許多信眾前來參拜。隨著新春腳步接近，來自崇晉書道學會的洪炳欽、黃文宏、林麗月等七位書法名家，特別在廟宇現場揮毫撰寫一幅幅洋溢喜氣氛圍的春聯，讓信眾索取，氣氛熱絡。

除了主祀觀音菩蕯外，開化寺最特別的就是，供奉兩尊只有這裡才看得見的「痘公痘婆」神尊。寺方表示，民間相傳，在清朝年間曾爆發天花疫情，不少民眾都患病，那時來了一對專精於醫術的善心夫妻為民眾治療，不僅治癒許多人，更阻止了天花疫情的傳播，康復後的患者為報答這對夫妻的救命之恩，就將他們當成神明來供奉。每逢過年期間也吸引不少愛美的信眾前來參拜，祈求痘公痘婆能保佑自己在新的一年容光煥發。